///een stukje familiegeschiedenis
Hij was hoefsmid, mijn grootvader. Aan de Noordervaart naast de kerk in Stompetoren stond de smederij. Er zaten meer middenstanders op het rijtje: de slager, de groenteboer, melkboer, timmerman en het café/hotel. Toen de paarden niet meer nodig waren om het land te bewerken, werd Smederij Houtkooper een landbouwmechanisatiebedrijf. Gevestigd in het naastgelegen voormalig hotel, waar wij boven de werkplaats woonden. Tractoren, combines, ik kan me nog herinneren dat ze geregeld voor het huis stonden. Mijn vader had het bedrijf overgenomen en specialiseerde zich steeds verder in auto's. Garage Houtkooper. Ondertussen waren zo goed als alle ondernemers vertrokken. De groenteboer, slager en melkboer stopten, zij waren vervangen door de supermarkt. De namen van de winkels in tegeltjes op de gevels van de huizen zijn de stille getuigen van het vervlogen dorpse ondernemersleven. Maar garage Houtkooper, nu Vakgarage Houtkooper en van mijn broer, is er nog steeds. Een mooi familiebedrijf, meegegaan met de tijd, gerund door ondernemers met hart voor hun vak en voor de klant. www.vakgaragehoutkooper.nl
///merkdenken
"De stad en het pakje boter"was de titel van een presentatie die ik een tijd geleden heb gegeven voor iedereen die binnen een gemeente bezig was met marketing communicatie. Aan de hand van het enorme assortiment boter dat Albert Heijn onder huismerk verkoopt probeerde ik duidelijk te maken wat de kracht van een sterk retailmerk was en hoe je dat kan toepassen op zelfs een stad. Nog maanden daarna kwam ik mensen tegen die mij herkende als "jij van de pakjes boter." En iemand zei laatst dat ze zich eigenlijk niet meer kon herinneren wat er verder nog gezegd was tijdens die bijeenkomst, maar mijn verhaal nog wel. Een merkboek was het resultaat van mijn inspanningen daar, met stadslogo (dat al bestond) en sublogo's voor de stadsdelen. Helaas kon ik de implementatie er van niet meer doen, dat moesten de eigen mensen gaan oppakken. En eerlijk gezegd dacht ik dat het er niet meer van zou komen. Maar nu, zo'n twee jaar later, zie ik langzaam maar zeker de stadsdelen kleuren in de communicatie. De stad als sterk retailmerk, ik geloof er in.
